-Feuilles de citronnier qui jaunissent : quelles sont les causes ?

Un citronnier présentant des feuilles jaunes signale généralement un problème d’arrosage, de sol, de carence nutritive, d’exposition ou la présence de ravageurs. Ce guide permet d’identifier rapidement la cause la plus probable et de mettre en œuvre des mesures correctives simples pour améliorer la santé du feuillage et favoriser une reprise durable.

Résumé rapide

• Difficulté : intermédiaire
• Temps d’application : 30–60 minutes (diagnostic et interventions initiales)
• Matériel nécessaire : gants, sécateur, mètre d’humidité ou doigt, kit pH/terre, engrais pour agrumes, huile horticole ou savon insecticide

Matériel nécessaire

• Gants et sécateur propre
• Testeur d’humidité du sol ou utilisation du doigt
• Kit de mesure du pH du sol
• Engrais spécifique agrumes (ou engrais équilibré avec micro-éléments)
• Chélate de fer (si chlorose ferrique suspectée)
• Savon insecticide ou huile horticole pour ravageurs
• Terreau bien drainant, perlite ou sable horticole (pour rempotage)

Étapes à suivre

Suivre ces étapes dans l’ordre pour diagnostiquer et traiter les causes courantes de jaunissement.

• Étape 1 : Examiner le motif du jaunissement — feuilles uniformément jaunes (carence en azote ou excès d’eau), jaunissement entre les nervures (chlorose ferrique), jaunissement localisé sur le pourtour (brûlures salines ou gel).
• Étape 2 : Vérifier l’humidité du sol à 5–10 cm de profondeur ; sol détrempé indique sur-arrosage, sol sec indique sous-arrosage.
• Étape 3 : Contrôler le drainage : s’assurer que le pot ou la parcelle évacue bien l’eau; améliorer le drainage par ajout de perlite ou en creusant un lit plus drainant.
• Étape 4 : Mesurer le pH du sol ; objectif pour les agrumes : pH 5,5–6,5. Corriger si nécessaire (amendement spécialisé selon résultat du test).
• Étape 5 : Appliquer un apport nutritif adapté : engrais spécial agrumes selon notice, privilégier un apport d’azote si jaunissement général ; utiliser chélate de fer en cas de chlorose interveinale.
• Étape 6 : Rechercher ravageurs (cochenilles, pucerons, acariens) sur revers de feuilles et branches ; traiter localement avec savon insecticide ou huile horticole en respectant les doses indiquées.
• Étape 7 : En cas de soupçon de pourriture racinaire, sortir la plante du pot, inspecter et couper les racines pourries, changer le terreau et réduire l’arrosage.
• Étape 8 : Ajuster l’exposition : fournir au moins 6 heures de soleil direct pour un citronnier; protéger du gel en hiver et des vents froids.

Conseils d’expert

• Observer le motif du jaunissement avant tout traitement : il guide le diagnostic (interveinal = carence en fer, uniforme = carence en azote ou excès d’eau).
• Favoriser des arrosages profonds et espacés plutôt que fréquents et superficiels ; laisser le substrat légèrement sécher en surface entre deux arrosages.
• Utiliser un engrais spécialisé pour agrumes au printemps et en été, en respectant les doses et la fréquence indiquées sur l’étiquette.
• Pratiquer un rinçage du pot (lessivage) une fois par an pour éliminer les sels accumulés si le jaunissement est lié à un excès de sel.
• Traiter les ravageurs au premier signe d’infestation ; plusieurs applications peuvent être nécessaires à intervalle de 7–10 jours selon le produit.

Erreurs à éviter

• Augmenter immédiatement l’arrosage sans vérifier le sol — risque d’aggraver la pourriture racinaire.
• Appliquer de fortes doses d’engrais azoté sans diagnostic — peut provoquer déséquilibres et brûlures racinaires.
• Utiliser du chélate de fer en excès ou sans confirmation de chlorose ferrique.
• Ignorer l’exposition lumineuse ; déplacer la plante brusquement d’un lieu sombre à plein soleil peut causer un stress supplémentaire.
• Traiter les ravageurs uniquement avec des produits chimiques puissants sans essayer d’abord des solutions douces (savon, huile) adaptées aux agrumes.

Conclusion

Diagnostiquer le motif du jaunissement et agir sur l’eau, le sol, les nutriments et les ravageurs permet de corriger rapidement la plupart des problèmes et de restaurer un feuillage sain.

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